Viajes running: el impacto económico y social del turismo de maratones

En un mundo dominado por la hiperconectividad y el trabajo frente a las pantallas, el running ha trascendido la barrera del deporte para convertirse en un estilo de vida que moviliza a miles de personas a buscar su "tribu" en el mundo físico. Esta tendencia ha dado un fuerte impulso al turismo deportivo, consolidando los viajes running como un motor económico que beneficia a destinos locales, regionales e internacionales.

El turismo de intereses especiales, como es el caso de los viajes para asistir a competencias deportivas, se ha convertido en la herramienta perfecta para disminuir y romper la barrera de la estacionalidad turística. En Chile, eventos masivos como la Maratón de Santiago (MDS) movilizan a grandes comunidades, amigos y colegas que ven en la carrera un reto colectivo y una forma de promover un país más activo.

A nivel regional, la búsqueda de experiencias que combinen la naturaleza con el deporte ha posicionado a la Patagonia como un destino de primer nivel. Competencias como el Patagonian Marathon, UltraPaine y UltraFiord atraen a corredores de trail y asfalto hacia paisajes remotos, demostrando que existe un alto interés en viajar específicamente para correr en entornos naturales inigualables.

Veamos qué pasa con las maratones internacionales, particularmente aquellas que pertenecen al circuito de las World Marathon Majors. Los corredores invierten tiempo y recursos económicos considerables para viajar a ciudades como Chicago, Boston y Nueva York en Estados Unidos. También se desplazan a destinos con condiciones climáticas extremas y retadoras, como el calor y la humedad de la Maratón de Tokyo, o a circuitos europeos de alta convocatoria como París y Valencia.

Un ejemplo reciente del impacto masivo de estos eventos es la Maratón de Sídney. En su edición histórica, al integrarse oficialmente como un Major, el evento convocó a más de 32.000 corredores provenientes de unos 150 países. Estas cifras reflejan una movilización logística y económica a escala global sin precedentes.

El impacto de estos viajes va mucho más allá del pago de la inscripción a la carrera. El ecosistema económico del running abarca múltiples industrias:

Alojamiento y turismo. La alta demanda durante las fechas de las grandes maratones dispara los precios del alojamiento, obligando a veces a los corredores a reservar múltiples hoteles debido a los altos costos, combinando su estadía deportiva con el trabajo remoto y el turismo de descubrimiento.

Equipamiento y tecnología. Los atletas amateur invierten fuertemente en tecnología de medición, como dispositivos Garmin o Strava, y en equipamiento especializado de marcas como Salomon y accesorios locales como Finisher.cl.

Retail y fidelización de marcas. Las expos previas a las maratones (como la Run Experience de París) son espacios donde marcas como HOKA aprovechan de fidelizar clientes a través de vendedores expertos que también son embajadores de la marca, elevando la experiencia del consumidor.

Publicidad B2B. El perfil del maratonista (disciplinado, enfocado y muchas veces ocupando roles de liderazgo en los negocios) ha atraído incluso a marcas tecnológicas B2B como HubSpot, que invierten en publicidad dentro de estos eventos deportivos para llegar a tomadores de decisiones.

Finalmente, estos viajes deportivos están creando nuevas comunidades estructuradas, como Marathon Majors Chile, que facilitan el encuentro entre profesionales. Hoy en día, la polera de una maratón se ha convertido en el mejor rompehielos para iniciar conversaciones de networking en aeropuertos, cumbres y eventos alrededor del mundo, demostrando que el deporte y los negocios corren por la misma pista.